মায়াবী দীপচর আর সাদা পাহাড়ের কথা

সালেক খোকন

~ তথ্য - দীপচর ~ দীপচরের আরো ছবি ~

নদীর বুকে বিস্তীর্ণ বালুকাবেলা। সোনালী - লাল বালুময় পথ। পা রাখতেই দেবে যায় গোড়ালি অবধি। এক পাশে তিরতির করে বয়ে চলেছে পাহাড়ি নদী সোমেশ্বরী। নদীতে স্রোত নেই তেমন। বর্ষায় ওর রূপ খোলে। তখন সোমেশ্বরী হয় স্বাস্থ্যবতী। চরের ভেতর সাদাফুলের কাশবাগান। লম্বা লম্বা কাশফুলগুলো বাতাসে দুলছে। নীল আকাশ দেখা যাচ্ছে নদীর পানিতে। দূর থেকে মনে হয় শিল্পীর তুলির আচড়ে আঁকা একটি ছবি। ছবির মতো চর। চরের ওপাশে অন্য দৃশ্য। সবুজে ঘেরা উঁচু উঁচু সব পাহাড়। যেন হাত ধরাধরি করে দাঁড়িয়ে আছে পাহাড়গুলো। কয়েকটি আবার পেছন থেকে উঁকি দিচ্ছে সামনের দুই পাহাড়ের মাঝ দিয়ে। দেখতে বেশ লাগে। সবচেয়ে বড় পাহাড়ের চূড়াটি একেবারে মেঘে ঢাকা। দূর থেকে মনে হয় একটি পাহাড়ের ছায়া যেন পড়েছে অন্যটিতে। আকাশ একেবারে ঝকঝকে নীল। মাঝে মাঝে তুলোর মতো সাদা মেঘ উড়ে বেড়াচ্ছে। বালুচরের কাশফুলের বাগানে বসে এমন দৃশ্য দেখতে কার না ভালোলাগে?
সামনেই দুর্গাপূজার ছুটি। বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রের বন্ধু সুমন জানালো আটাশজনের একটি দল যাবে সুসং দুর্গাপুরে। বিরিশিরিসহ ঘুরবে বেশ কিছু জায়গায়। দুর্গাপূজায় দুর্গাপুরে। একবাক্যেই রাজি হয়ে গেলাম। সকাল ৭টায় মহাখালি বাস স্ট্যান্ডে থাকার এলান জারি হয়। দুর্গাপুরের উদ্দেশে বাস ছাড়ে ৭.৩০-য়।
মাত্র পাঁচ ঘন্টা লাগল নেত্রকোনার শুকনাকুড়ি যেতে। যানগুলি বুঝি ছুটি কাটাতে গিয়েছে তাই জট পাইনি কোথাও। তবে রাস্তার সে কী অবস্থা! মনে হলেই কান্না পায়। শুকনাকুড়ি থেকে পৌনে এক ঘন্টা লাগল বিরিশিরির ওয়াইএমসি-র রেস্ট হাউজে পৌঁছতে।
পেটের তখন ত্রাহি অবস্থা। সাফসুতরো হয়ে খাবার ঘরে ঢুকলাম। ভাজি,ডাল আর দেশি মুরগির গোশত - অমৃত ঠেকল। খেয়ে উঠে খানিক বিশ্রাম নিয়ে নেই।
ট্যুর ম্যানেজার করা হয়েছে রবিকে। ব্যস্ততায় বেচারা ত্রস্ত। গলাটা বেশ ভারি করে বলল,ঠিক চারটায় রওনা দিব। কেউ লেট করলে পশতাতে হবে। বন্ধু সুমনও বেশ ব্যস্ত। ছবি তোলার কাজ নিয়েছে সে। ভাইয়া আমার একটা বলতেই আর রেহাই নেই - একটু ডানে সরো, ঘাড় সোজা করো, মুখটাকে পাঁচের মতো করে রেখো না ইত্যাদি বলছে আর ক্লিক করছে।
ইঞ্জিনচালিত বড় একটি নৌকা ঠিক করাই ছিল। বিরিশিরি ঘাট থেকে ভেসে যাই সোমেশ্বরীর বুকে।
সবাই যেন শরতের রূপে বিভোর। ছবি তোলায় ব্যস্ত কেউ কেউ। সুমন বসেছে নৌকার ঠিক সামনের অংশে। সোমেশ্বরীর প্রেম কাহিনি শোনাচ্ছে মেয়ে বন্ধুদের - প্রেম না পেয়ে সোমেশ্বরী কেঁদেছিল অঝোরে। সেই কান্না নাকি এই নদী হয়ে প্রবাহিত হচ্ছে! আমি ভাবি, আজকালকার মেয়েদের এসব শুনিয়ে কাত করা যায়? নৌকা এগোতে থাকে। পথ দেখাচ্ছে গোপাল, মঞ্চ নাটকে নিবেদিতপ্রাণ।
কেউ কেউ পা ঝুলিয়ে বসে সোমেশ্বরীর জলের স্পর্শ নিচ্ছে। কেউবা আবার তা দেখে মুখ টিপে হাসছেও।
আমাদের নৌকা সামনে এগোতে থাকে। গাইড গোপাল জানালো এই নদী পথেই যাওয়া যায় বিজয়পুরের জিরো পয়েন্টে। যাওয়ার পথে দেখা মেলে মেঘালয়ের বড় বড় পাহাড়গুলোর। অন্যরকম সে দৃশ্য।
গোপালের কথাই ঠিক, মিনিট বিশেক চলতেই মেঘালয়ের পাহাড়গুলো আমাদের দৃষ্টির সীমানায় চলে আসে। মন ছুঁয়ে যায় সে দৃশ্য। সবার মধ্যেই অন্যরকম উত্তেজনা। এমনকী গম্ভীর রবিও চেঁচিয়ে ওঠে।
ক্যামেরায় ক্লিক ক্লিক শব্দ। অন্য দু'একটা নৌকা ভর্তি লোকজন নিয়ে খেয়া পার হচ্ছে। এদেরই একটিকে পাশ দিয়ে আমাদের নৌকা সামনে এগোয়।
নদীর জল একেবারে কাচের মতো ঝকঝকে। পাহাড়ি নদীগুলোর জল নাকি এমনটাই হয়। নীল আকাশের ছায়া পড়েছে সে জলে। নদীর জলে আকাশ দেখতে অন্যরকম লাগে। হঠাৎ কার যেন কন্ঠ বেজে ওঠে। তাকিয়ে দেখি সেজতি গান ধরেছে - এই নদীতে সাঁতার কাইট্টা বড় হইছি আমি, এই নদীতে আমার মায়ে কলসিতে নিত পানি...। গানের সুরে আমাদের মন হারিয়ে যায় অন্য কোনোখানে।
দূর থেকেই একটি চরের দিকে আমাদের দৃষ্টি পড়ে। গোপাল জানায় এটি দীপচর। বর্ষায় এ চরের দেখা মেলাই ভার। অজস্র সাদা কাশফুল ফুটে আছে চরটিতে। দূর থেকেই বেশ দেখা যাচ্ছিল ফুলগুলোকে। চরের ওপাশে মেঘালয়ের পাহাড়গুলি বেশ দেখাচ্ছে। সবমিলিয়ে ছবির মতো।
এমন সুন্দর চর এর আগে কখনও দেখি নি। এই চরে পা না রাখলে কি হয়? সবার আগ্রহে মাঝি নৌকা ভেড়ান দীপচরের ঘাটে।
দীপচরে পা রাখতেই হারিয়ে যায় বৃষ্টি আর শারমিন। সবাই ছুটোছুটি করছে চরের বালিতে। ছেলেরা ফুটবল খেলছে। মেয়েরা ঘুরে ঘুরে দেখছে চরের কাশফুলগুলোকে।
কে কোথায় খোঁজ নেই। মিনিট ত্রিশেক পরেই স্মরণে আসে বৃষ্টি আর শারমিনের কথা। রবি, দীপ,তানিয়া আর সুমনসহ আমরা দীপচরের কাশফুলের বাগানে খুঁজে ফিরি তাদের।
শেষে দেখি তারা বসে আছে একেবারে শেষ প্রান্তে। চরের এ পাশটাতে পাহাড়গুলো খুব পরিষ্কার। দুই বান্ধবী এককোণে বসে পাহাড় দেখার আনন্দে মজে আছে। চুটিয়ে গল্প করছে বৃষ্টি আর শারমিন। হাতে কয়েকটি কাশফুল। কথার ফাঁকে ফাঁকে কাশফুলের সাদা পাঁপড়িগুলোকে ছিঁড়ে ছিঁড়ে তারা ফুঁ দিয়ে উড়িয়ে দিচ্ছে নীল আকাশের দিকে। তাদের হাসিতে চারপাশের নীরবতা কাটে। তা দেখে আমাদেরও লোভ হয়। আমরাও কাশফুলের পাঁপড়ি উড়িয়ে পাহাড় দেখি বৃষ্টিদের সাথে।
সূর্যটা ডুবুডুবু। নদীর ওপাশের গ্রামের পেছনে অস্ত যাচ্ছে। লালচে কমলা রঙের আলো ছড়িয়ে আছে আকাশময়। অস্তমিত সূর্যের ছায়া এসে পড়ছে সোমেশ্বরী নদীর পানিতে। সবাই এসে জড়ো হই চরের একপাশে,নদীর ধারে। দীপচরে বসে দেখি সূর্যডোবার অপরূপ দৃশ্য।
চারপাশে অন্ধকার কাটিয়ে মুখ তুলে তাকায় আশ্বিনের চাঁদ। চাঁদের ঐশ্বর্যময় আলোতে দীপচরের রূপ যায় পাল্টে। চাঁদের আলোতে নিজেদের মুখ দেখা। আর দীপচরের বালিপথে ছুটোছুটি চলে খানিকক্ষণ। চরের মধ্যে লুটোপুটি খেয়ে বালি ছড়াতে ছড়াতে সবাই নেমে পড়ি নদীর জলে। চাঁদের আলোতে সোমেশ্বরীর জলে সাঁতার কাটতে বেশ লাগে। মনে পড়ে যায় ছেলে বেলার দুরন্তপনার কথা। সোমেশ্বরীর জলের উষ্ণ পরশে প্রাণ জুড়িয়ে যায় আমাদের। নদীর জলে শরীর ভাসিয়ে আমরা দেখি মায়াবি চাঁদটাকে।
সাঁতার কেটে সবাই ক্লান্ত। শরীরটাকে হেলিয়ে দেই নৌকায়। তাকিয়ে থাকি আকাশ পানে। তারায় ভরা আকাশ। চাঁদটা যেন তাকিয়ে দেখছে সবাইকে। মাঝি লগি মেরে নৌকা ভাসায়। আমরাও বিদায় জানাই দীপচরটিকে। নৌকায় বসে মিষ্টি কন্ঠে এবার সামিয়া গান ধরে - আজ জোৎস্নারাতে সবাই গেছে বনে...। গানের সুরে দোল খায় আমাদের অনুভূতিগুলো। ক্রমেই দীপচর দূরে সরে যায়। সবাই তাকিয়ে থাকি চরের দিকে। চাঁদের স্নিগ্ধ আলোতে দূর থেকে অপরূপ দেখায় দীপচরকে।
রাতের খাবার সেরে সবাই যে যার কামরায়। বাইরে বসে আড্ডা জমায় মনির,তানিয়া আর সুমন। রবি এলান জারি করে,সকাল সকাল ঘুম থেকে উঠতে হবে। এত সকালে কেন? মুচকি হেসে রবি উত্তরে বলে,কাল যাব সাদা পাহাড়ের দেশে।
সুমন সেখানে গিয়েছিল বার কয়েক। তাই সে আলাপ জমায়।
পাহাড়গুলো অন্যরকম। সবুজের মাঝে সাদা পাহাড়গুলোকে রূপসী রমণীর মতো দেখায়। লাবন্যময়ী এ পাহাড়ের গায়ের রঙ ফর্সা। স্পর্শ করলেই হাতে পড়ে পাউডারের মতো সাদা প্রলেপ।
তানিয়ার প্রশ্ন, তারপর?
একটি পাহাড় আরেকটি পাহাড়ের সঙ্গে লাগানো। দুই পাহাড়ের মাঝে মাঝেই জমে বৃষ্টির পানি। সে পানির রঙ! সে তো অপরূপ। একেবারে নীলাভ সবুজ। স্বপ্নের মতো দেখায় সাদা পাহাড়গুলোকে।
সত্যি ? তানিয়ার কথায় সুমন উত্তর দেয় না। বলতে থাকে।
পাহাড়ের ওপরের দিকে যতই উঠি,ততই সবুজ সম্রাজ্য চোখের সামনে ধরা দেয়। একদিকে দূর মেঘালয়ের উঁচু উঁচু সব পাহাড়। অন্যদিকে ছোট্ট ছোট্ট পাড়া। সবুজ ধানক্ষেতে দলবেঁধে নামছে সাদা বক। পাশেই বাঁশের ঘের দেওয়া একটি মাটির বাড়ি। বাড়ির ভেতরে অনেকগুলো কলাগাছ। হাওয়ায় দুলছে কলাপাতাগুলো। এক যুবক গাছের ছায়ায় বসে কী যেন ভাবছে। পাশেই চড়ে বেড়াচ্ছে গরু-ছাগলগুলো। সাদা পাহাড়ের উপর থেকে সবকিছু দেখতে ছবির মতো লাগে।
সব শুনে তানিয়ার ঘুম যেন ছুটে যায়।
সকাল ৭ টা। দুর্গাপুর উপজেলাকে পেছনে ফেলতেই রাস্তা শেষ। এবার সোমেশ্বরী পেরোতে হবে। আহা! দিনের আলোতে পাহাড়ি নদী সোমেশ্বরীকে দেখা। শিবগঞ্জ গুদারা পাড় হই আমরা।
কামারখালির পথ পেরোতেই হাজং মাতা রাশিমনির স্মৃতিসৌধ। এর পাশ দিয়ে কাঁচা রাস্তাটি চলে গেছে কুলস্নাগড়া ইউনিয়নের দিকে। এখানেই রয়েছে চিনামাটির সাদা পাহাড়গুলো। সবুজ ধানক্ষেতের মাঝ দিয়ে চলে গেছে একটি মেঠো পথ। সে পথেই ধুলো উড়িয়ে আমরা চলে আসি একেবারে শেষ প্রান্তে।
গ্রামের নাম কেন বগাউড়া ? তা জানা নেই স্থানীয়দের। একটি হাজং পাড়ার সামনে এসে থেমে যাই আমরা।
সবাই হাঁটছি। আমাদের ভেতর চিনামাটির পাহাড় দেখার তেষ্টা। হঠাৎ চোখের সামনে এসে দাঁড়ায় উঁচু একটি পাহাড়। এপাশ থেকে ওপাশকে ঠাহর করা কঠিন। আমাদের দিকে সুমনের চোখ পড়তেই বুঝে ফেলি চলে এসেছি সাদা পাহাড়ের দেশে।
আমরা পাহাড় বেয়ে উঠতে থাকি ওপরের দিকটায়। পাহাড়ের গায়ে জমানো পানি চমৎকার দেখায়। সুমনের কথাই ঠিক,ওপরে উঠতেই মেঘালয়ের পাহাড়গুলো আমাদের দৃষ্টির সীমানায় চলে আসে। মন ছুঁয়ে যায় সে দৃশ্য।
চিনামাটি, পানি ও প্রকৃতির নয়াভিরাম দৃশ্যে বিমোহিত হই আমরা। পাহাড়ের মাটিগুলো নানা রঙের। সাদা, গোলাপী, হলুদ, বেগুনি, খয়েরী, নীলাভ। যেন চোখ জুড়িয়ে যায়।
লোকজনের শব্দে পাহাড়ের একপাশে আমাদের দৃষ্টি পড়ে। একদল শ্রমিক অবিরত কাটছে পাহাড়ের মাটিগুলো। দেখেই মনটা খারাপ হয়ে যায়। চিনামাটির এই খনিগুলোকে কি না কাটলেই নয়?
গোপাল জানালো কিছু তথ্য। ১৯৫৭ সাল থেকে নাকি এই মাটি উত্তোলনের কাজ চলছে। সর্বপ্রথম কোহিনুর এলুমিনিয়াম ওয়ার্কাস নামে একটি প্রতিষ্ঠান এই সাদামাটি উত্তোলনের কাজ শুরু করে। সরকারের অনুমতিতে বর্তমানে ৯টি কোম্পানী প্রায় ৩০০ জন শ্রমিক দিয়ে প্রতিদিন এই মাটি উত্তোলনের কাজ করাচ্ছে। গোপালের কথায় আমরা দীর্ঘশ্বাস ফেলি। এভাবে কাটতে থাকলে একসময় এদেশে কি কোন পাহাড় মিলবে?
মনের আগুনে ঢালি পানি। সাদা পাহাড়ের উপরে বসে সবাই মিলে মেঘালয়ের পাহাড় দেখি। ইস্‌ , যদি ঐ পাহাড়টায় যেতে পারতাম। নানা ইচ্ছা আমাদের মনে বাসা বাধে।
এবার ফিরতে হবে। সাদা পাহাড়টিকে বিদায় জানাই আমরা। মনে মনে রবিকে খানিকটা ধন্যবাদ জানাই। আজ না আসলে হয়তো এই পাহাড়টিকে কখনই দেখতে পেতাম না। ওইদিন বিকেলেই আমরা ফিরতি পথ ধরি।
এখনও আনমনে ভাবি দীপচর আর সাদা পাহাড়ের কথা। সোমেশ্বরীর জলের স্পর্শ আজও আমার হৃদয় ছুঁয়ে যায়, হাতছানি দিয়ে ডাকে মেঘালয়ের ছবির মতো পাহাড়গুলো।

~ তথ্য - দীপচর ~ দীপচরের আরো ছবি ~

সমাজমনস্ক লেখক ও গবেষক সালেক খোকনের প্রকাশিত বই 'সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যে আদিবাসী', 'কালপ্রবাহে আদিবাসী', 'রক্তে রাঙা একাত্তর'। ভালোবাসেন ছবি তুলতেও।